现代建筑早已熟视无睹，然而，当你踏入地处江永县桃川镇街上时，你会被一座古建筑深深吸引，对它百看不厌。它就是闻名当地的——桃川炮楼。桃川洞地处都庞岭下，湘桂边陲，与广西恭城龙虎关毗连，此处，自古是踏入“楚粤”境地的关隘，又是百越民族的栖息之地。山峦迤逦，村庄星罗棋布，建有楼阁山寺、宝塔庙宇;田园风光、自然风光互相交织，瑰丽多姿;耕读文化、百业兴旺的气息扑面而来。桃川炮楼屹立桃川街上，平地而起，高高耸立，鹤立鸡群。炮楼楼顶长出的野草，宛若划破蓝天述说着悲欢离合的故事;那斑驳的墙体、青砖碧瓦仍然焕发着建筑古老的青春，显得古朴、磅礴。百多年来，炮楼任凭风雨荡涤，岁月洗礼，它依旧稳如泰山，雄伟壮观，迄今仍是桃川洞最高建筑，昂首挺胸，俯视全镇，唯我独尊，已俨成为桃川洞特有的建筑特色地标，成为万众瞩目的古建筑。
桃川炮楼又名同安当铺，旧时炮楼曾作当铺，典当物品之用。同安当铺，位于桃川下圩街，现在的桃川农贸市场旁。桃川炮楼，建于光绪16年间，碉楼风格，砖石结构，建筑楼层共有7层，各层四面有通风口、瞭望口、射击孔，可藏兵御敌，桃川炮楼，具有防卫避灾、囤积物资、登高揽胜作用。古人运用桐油糯米青砖砌成，墙体厚重坚固，全高约为21米。站在炮楼顶上，桃川洞风景尽收眼底，三河汇集炮楼身旁，逶迤而去，波浪滔天，蔚为壮观。可谓“极目楚天，共襄星汉”。
桃川炮楼，据说由广东商人出资兴建，曾一度繁华。说到桃川炮楼，自然离不开桃川洞，桃川洞一马平川，气候宜人，这里山水秀丽，土地肥沃，人杰地灵，寒不侵肌，暑不烁骨。物产丰富，瑶汉联姻，亲上加亲，四大名瑶(勾蓝瑶、清溪瑶、扶灵瑶、古调瑶)同居桃川洞，瑶汉民族情同手足，安居乐业。这里出产香米，颗粒晶莹，芳香四溢，三国曹丕曾誉“长沙有好米，上风吹之，五里闻香。”唐代列为朝廷贡米。说的便是桃川源口香米，这一特产，独树一帜，美誉神州。至于香柚、香姜、香芋、香菇……等特产，见桃川洞歌谣唱道：“所城萝卜福洞姜，城下杨梅用船装”可见桃川洞物产早已声名远播。就连20世纪50年代所城种植的大白菜也曾被选中进京参展，在农业博览会上因白菜大而重，一枝独秀，深受专家们的青睐，因而得到了周恩来总理签发的奖状，桃川人民获此殊荣，无不欢欣鼓舞，至今仍引以为傲，成为津津乐道的佳话。“宿雨初消澹晓烟，鸭头新绿漾桃川。风吹燕尾平如掌，尽是苍梧贩米船”。这是清代进士蒋云宽先生对旧时桃川商埠贸易场面的真实描写。我想，这既是对百年前桃川河流航船穿梭，贸易往来，商贾云集繁华的写照，也是对百年未来桃川开凿新运河后，百舸争流盛况的畅想。此处地段三河汇集，水域突然广阔，也正是当年通往湘粤水陆的交通要塞之地，桃川炮楼正好修建于此，成了商埠枢纽码头重要之地，桃川炮楼在桃川经济贸易、水陆运输的交通地位显得举足轻重。可见历史上对桃川洞素有“桃川一年粟，永明三年足”的美誉，不是缪赞。
桃川炮楼作为古代水陆贸易重要商户之地，有过风光一时的繁华，也曾历经战火硝烟的洗劫。
桃川炮楼曾在抗战时期，遭日军飞机丢下炸弹轰炸过，呼啸的炮弹，让炮楼瓦砾飞溅，但炮楼墙体却坚不可摧，至今仍留下弹痕可辨。日转星移，1949年11月桃川终于迎来了解放，桃川炮楼作为当地人民政府区公所所在地，当时的桃川还存在着小股土匪反动武装力量，时有匪患事件发生。以国民党残余唐皇、周恭等为首的反革命分子，组建了“湘粤桂边区反共救国军第十二軍”纠集约千名土匪对抗、企图扼杀人民新生政权。土匪们向桃川区公所发动了进攻，被我县公安局组织自卫队力量与土匪展开了激烈的战斗，土匪被同安当铺的守卫所阻击，最终被前来增援的解放军给剿灭，生擒了匪首陈平裘及匪徒260人。其余残匪逃窜至广西观音山、五排瑶等地。
解放前，桃川炮楼曾归属桃川富商朱丹山拥有，江永县解放后桃川炮楼回归人民政府，人民政府用作粮仓、粮店使用，受粮食部门管理，桃川洞凡属城镇户口的居民，都有口粮，均集中炮楼临街前店购米，人们一大早就前来买米，自觉排成长长的队伍，摩肩接踵，依次站在买粮窗口，掏出粮本，小心翼翼地把粮本收齐码好，放在窗台上，眼神盯着自己的粮本，安静地期盼工作人员早日喊上自家户主的姓名，以便早日买米回家，心情窃喜，难抑于形。买米回家后，心情踏实许多，心中叹道：一家人的口粮终于有了着落，真是“家中有粮，心不发慌。”当时的城镇居民每月都有规定的口粮，计划经济年代，每斤大米只卖1角3分8。桃川炮楼至今留给桃川人们的是难以忘怀而沉甸甸的回忆。21世纪20年代(2024至2025年间)人民镇府重新修缮了桃川炮楼，桃川炮楼恢复了原貌，残垣仍绕旧时梁，旧貌已换新颜，重新熠熠生辉于桃川镇上。桃川炮楼走过了岁月的沧桑，它目睹了桃川洞悲伤与欢笑;见证了历史的衰落与发展，昭示着后人的奋斗不止，并将印证湘桂运河从炮楼门前百舸争流的盛况，以及未来的繁荣。
桃川炮楼，没有滕王阁那么闻名遐迩，也没有黄鹤楼建筑风格那么迥异，尽管静默于时间的流淌中，朴实无华，然而，历史却让我们不断沉思，不断自新，催人奋进。（江永县桃川镇中心小学、王定军）
