在我的记忆中，很多地方看起来很美，但去过一次，就再也不想去第二次。而西云山似乎例外，我从十多岁开始，去了一次又一次，也许超过三十次了。但每次去，都不会感觉疲惫。是那儿的风光特别旖旎么?还是那个优美的传说吸引人?想来想去，也许是西云山伯依佛祖的灵气吧!
西云山位于雪峰山南麓新化、安化、溆浦交界处。雪峰逶迤至坪口，资水从中穿过，两岸悬崖峭壁，左为福山，右为寿山。寿山向东，过横岩到石印湾，山势遇横溪而断。溪中异石奇特，岸上荆棘丛生。溪水绕山势而流，峰回路转。此山巍峨雄伟，悬岩如狮子，口鼻耳目皆具。头朝东，尾向西，支脉如狮足之立。
沿山脊至石印湾全长约二十余公里，西云山佛殿正居中部，横溪、芳溪似为双龙含宝。佛殿东一里许为山牛凼，四时花草并茂，果树重重。左边和右边各有一条大路通往佛殿，途中建有东迎亭和安清亭。东迎亭亭联曰：“东友如三状，迎客有凉亭。”
西云山南，沿芳溪下游行约十里为泸溪坑，由此过桥可上西云山佛殿。山顶几株参天大树直冲云霄，其中一巨枫八、九人可牵手而抱，高十余丈，此树为伯依佛祖所栽。曾有诗赞曰：“郁郁葱葱一巨枫，樊梢犹可摘星辰;九秋但见沾红粉，化为仙女下凡尘。”
大枫树下有一小池，直径三丈许，呈圆形，池水清亮如镜，名曰西泉池。泉水清洌甘爽，称神水，饮此泉之水，有病治病，无病消灾。泉水周围花草稠密，此谢彼开，四季如春。沿西泉池而下，若数丈高处有一片矮竹林，生长在石崖上，小如手指，人称“石竹”。崖上建有观音殿。崖形如观音合掌，从上而下左右分开，中间陡如直壁，生长灌木野藤，崖下有深不可测之清潭。
殿内，伯依佛祖端庄而儒雅，慈祥而凝重，将一种无声而博大的力量，缓缓地注入人的心底。屋前一大香炉，轻烟袅袅，爆竹声、木鱼声不绝入耳。屋内，香客跪地者、上香者、祈佑者甚是热闹。红男绿女，叟妪童子，来往甚番。褴衫者有之，西装者有之，愁容不展者有之，喜笑颜开者有之。虔诚跪地者，念念有词，专注摇签。其双手捧签筒上下晃动，有一签渐渐离筒，“嗖”的掉到地上，司签者打卦定之。
休闲片刻，我们碰上了一位老大爷。老人约摸七十多岁，紫铜脸，硬身板。额上镂刻着的每一道皱纹，就像无声地叙述着一个年代湮远的故事。
伯依佛祖原名张如桂，号秀贤，白溪桃李冲人。明清时代，此地古树茂密，鸟语花香，有笔峰耸秀、古塔在天、犀牛望月、狮踞峻岩、古印盘石、石境悬岩、水吞石洞、石寄仙踪等八景环拱中寺，缭曲幽深，乃风水宝地，传为仙境。
清雍正九年八月二十七日亥时，张如桂诞生于此。父亲张家义和母亲苏氏节衣缩食，抚育张如桂兄弟七人。由于全家人多地少，难以度日，兄弟辈不得不分散谋生。张如桂年方七岁，遵父母之命跟随伯父。九岁时，伯父家业中落贫困，为饥寒所迫，乃含泪离家去上乐村为一苏姓人家牧牛谋生。
张如桂从小聪敏特异，生性好动，常以助人为乐，尤喜欢观看别人烧香拜佛，有时也模仿着参拜祖佛。他常往水草丰富的西云山放牛、打柴，常穿窜于丛林荆棘之间。
一次，他发现一片茂盛的草地中间平铺一块光滑的石板，离石板不远，走上三步石阶就是座方椅形石台。他坐上石台，身心颇感舒服。此后张如桂就常年在此处放牛，割完一牧草后就坐上石台看着牛群吃草。久而久之，他感觉此处夏凉冬暖。牛儿一头头吃得饱饱的，膘长得肥肥的。
更奇怪的是，这里嫩绿青葱的草，不仅成年累月吃割不衰，而且越吃越割而越长。聪颖而富有好奇心的张如桂觉得这是神奇的地方，常将泥巴做成杯子、碗碟，削竹片做成筷子，折芦苇当香烛，以水代酒，摘野果为贡品，烧干树叶当纸钱，盘膝眯眼端坐于石台上，拿掌请神拜佛，自言自语求神祷告。
就这样，张如桂在此坚持了近二十年，常觉心旷神怡，其乐无穷。时值隆冬季节，天寒地冻，一日，张如桂坐在石台上凝神默祷，突然感到全身发热，浑身是劲，便跳下台阶，将台下的石板猛然扳起。下面出现一方水井，清澈的水面上浮着三个淡红色的新鲜桃子。他连忙捞起，不敢自私，擦干水迹后装入袋子，便叱牛回家，好心好意把桃子献给主东。
苏老板接过桃子摸了又摸，看了又看，口水流到嘴边也不敢吃，说寒冬腊月怎能还有新鲜桃子，这不是怪事?吃了恐怕凶多吉少。于是，又把桃子退还，张如桂见老板不领情，便将桃子自吃，刚咬一口，觉得清脆香甜，味道鲜美无比，吃完顿感全身清爽，神志飘逸。
次日是乾隆二十四年已卯十月十日，张如桂照常拿山樵牧，割草毕，依然端坐于石台，眯目虔神祈祷，至傍晚起身回家时，才发现身体被石台粘住了，入夜即骑鹤登仙，遗下肉身端坐于石台上，仪容庄肃，神态怡然，脸色宛如生时，时年二十八岁。而其所牧之牛群一连三日至此草甸饱食而自归。
第一天，主人见牛归而人未归，还以为张如桂借宿于同伴家中，未曾介意，不意三天过去了，还未看到张如桂归来，才觉得事情蹊跷。正当凝虑重重，不知所措时，夜半忽得一梦，见张如桂来家相告说：“我已于三日前登仙，现在肉身露宿，需求遮风蔽雨，可速搭修庵立我身为肉身佛，以拯救世人。”
苏老板不敢怠慢，于次日清晨直奔任桃李冲，依梦景告知其父母乃族人。众人听后初皆惊疑，立即赶到西云山中察看张如桂遗体，见仪态神形栩栩如生，众人疑虑一顿释，乃商议建庵，定期三个月竣工
张如桂登仙后，远近显灵，一时传为佳话。四川某地一富翁，家财万贯，单生一子，突患沉疴，多处求医诊治不见起色，命在旦夕。全家正在嚎啕痛哭之际，恰有一身穿白衣、肩背白包袱的白衣处士来到门口，自称有办法救治小孩。
富翁顿时求救。白衣处士焚香请神划符水一碗，撬开小孩之口，缓缓灌下。片刻，听到小孩腹内闷了三声，小孩子一会儿就睁开眼睛，并说我想吃饭了。富翁留住处士热情款待，欲重谢救命之恩，被处士婉言谢绝，说别处还有要事，不便久留。问及住址及姓名时,只说姓伯名依佛，家住湖南宝庆上乐村西云山。待富翁赶紧进内室取银出来时，白依处士早已无影无踪。
翌年二月,正是风和日暖，鸟语花香的季节，西云山修庵修塔胜利完成竣工。因正处乾隆盛世，百业诸兴，故命名兴国庵，并取肉佛皆音，尊称桂公为寿福爷爷。同日，四川富翁主仆数人以一抬盒装满白银礼品，前来西云山拜谢，并言及白衣处士上门治病救命之恩其事。众人方知如桂公登仙后化做白衣处士普救众生。
从此后伯依佛的威名远播海内，后来人们以谐音称伯依佛祖。伯依佛祖启世人发心许愿，有求必应之。从此。祈求治病的人们，扶老携幼，酬香还愿者络绎不绝。每年八月二十七日，为佛祖诞辰，游人云集，山门拥护，热闹之景，云所难云。
西云山虽不高，实有仙景之趣。走兽飞禽，鲜花明月，不逊弱水蓬莱;彩云瑞雾，绿紫黄橙，哪分天上人间;芳园瑞草，溪壑清泉，蕴有回春之意。西云山，吸足了天的精华、地的气脉、水的情愫、人的智慧。所以才这样的美丽。
近年来，当地百姓又复修古寺，修建亭台轩榭，供游客观赏。远近山民，便云集于此，摆摊设点，优质服务，为游人提供方便。如今，在这片神奇的土地上，到处都是喜悦的笑脸，到处都是明亮的歌声。
傍晚，当我们离开西云山时，那位老大爷随一群商贩，在阵阵的呐喊声中，蹒跚地走进恬静的家园。暮色中，留下了西云山那尊不朽的雕像……
宗教是人类的一种精神信仰，不可与愚昧、迷信等同。关爱人类，救助弱者，伯依佛祖是人们心灵的菩提。如果每个人都有这样的心灵菩提，有一方净土，一份操守，人世间就会多一些真诚、善良、友爱和同情，就会少一些贪婪、斯诈、仇恨和罪恶，世界将会变得更加美好。
我并非佛教徒，但我信仰“我心即佛”的禅宗理念，力求人格的自我完善。每当我苦闷懈怠时，每当陷入风雨、泥泞之中，面对人生种种无奈和苦谛，在恍惚如梦似幻的境界，心灵的菩提就会出现在面前，给我一脉温情，给我信心和力量，使我宁静而致远，在我的人生道路上不断闪光。（作者：刘 雄 湖南新化人）
