5月5日18时，长征五号B运载火箭在海南文昌航天发射场成功发射。由中新天津生态城彩虹天文台联合专业机构合作选出的600克菊花种子也登上了长征五号B运载火箭，助力中新天津生态城实现了种子遨游太空“零”的突破。
“经过多轮严格的筛选，从静湖湖畔选育的600克宿根天人菊（矮秆）成功被选中，带有浓郁的生态城特色。”据彩虹天文台相关负责人魏鹏介绍，太空育种指利用太空特殊环境（空间宇宙射线、微重力、高真空、弱磁场等因素）对植物的诱变作用来产生变异，返回地面选育新种质、新材料，培育新品种的育种新技术，具有有益的变异多、变幅大、稳定快，以及高产、优质、早熟、抗病力强等特点。以观赏性作为主要育种目标的花卉，在生长周期、环境安全性方面要大大优于其它作物，利用日趋成熟的空间诱变技术，结合常规育种方法和分子生物学技术，也将进一步提升育种效果和质量，缩短育种周期，增加其观赏性。因此，这些被送上太空的菊花种子，以后会开出什么样的花，着实让人期待。
据魏鹏介绍，长征五号B运载火箭的发射成功，标志着中新天津生态城彩虹天文台空间生物搭载实验正式启动，待这批太空种子返回后，将在生态城科技局的支持下，在区域内进行种植、观测，并进行耐碱、耐寒等实验，以期选择优良的突变体，定向培育成新品种，丰富新区乃至天津地区的植物多样性。同时，在生态城教体局的推动下，彩虹天文台也将为生态城的孩子们提供太空种子记录、培育的机会，开启孩子们探索太空的大门。（龙洲）
